В центре г. Гори, у берега быстрой Лиахви, возвышается холм, на котором расположены стены, башни и контрфорсы знаменитой древней кепости - «Горис-цихе». Основание крепости на этом стратегически важном пересечении древнейших путей с Востока на Запад и с Севера на Юг относят к первой половине первого тысячелетия до н. э. От этого времени на северном склоне холма сохранились стены сухой кладки, толщиной в три метра.

 В дальнейшем крепость подвергалась неоднократным перестройкам. Вокруг крепости росло население. Городская застройка тесно прижималась к склонам холма. Жителям города в неспокойное время эпохи феодализма приходилось часто искать убежища за стенами крепости.

 Крепость была капитально отремонтирована и восстановлена царем Ростомом в XVII столетии. Он же построил себе в крепости дворец с садом, цветником и бассейном.

 Второй крупной реконструкции крепость подверглась в 1774 г., при царе Ираклии II, который построил второй, нижний ярус стен и установил в крепости пушки. Полковник Бурнашев, посетивший восстановленную Ираклием крепость, пишет: «Гори при впадении реки Лиахви в Куру реку, хотя укрепили по древнему манеру, но по положению своему не токмо тамошними народами, но и европейскими с трудом взят быть может».

 Этой реконструкцией заканчивается история строительства крепости «Горис-цихе». В 1920 году она сильно пострадала от землетрясения. В настоящее время крепость как памятник архитектуры находится под охраной государства; планомерно проводятся работы по реставрации и укреплению древних стен. Основные стены крепости опоясывают верхнее плато размерами приблизительно 170X30 м., возвышающееся от основания холма на 55-60 метров. Лучше других сохранилась западняя часть крепости, живописными уступами спускающаяся до основания горы. Она называется «цхракариани» (буквально - девятивратная) из-за нескольких ступенчатых отсеков, соединенных между собой проходами.

 Главный вход в крепость расположен с юга. Сохранилась входная башня со стрельчатыми арками и узорной кирпичной кладкой эпохи царя Ростома. Крепость имела также подезмный выход через «цхракариани». Тоннель начиналась под основанием средней северной башни «цхракариани» и выходил к подножью холма на расстоянии 30-40 м. с севера к восточному углу крепости, с южной стороны примыкала церковь, от которой сохранилась северная и часть восточной стены, выведенные из камней чистой тески. На стенах сохранились фрагменты фресковой росписи.

 Планировка крепости, ее архитектура подчинены исключительно целям обороны. Мощные устои, вырастающие из скалистых обрывов, суровый силует стен, опоясывающих холм, подчеркивают неприступность этой первостепенной крепости центральной части Грузии.

 Являясь свидетелем многовековой борьбы грузинского народа за независимость и свободу родины, горийская крепость всегда олицетворяла несокрушимую веру народа в победу:

«Путник! Видишь эту крепость,

Нерушима, как гранит,

И врагам отчизны нашей

Бурей будущей грозит».

(А. Церетели)