Хевский Сиони

Достопримечательности Грузии, Мцхета-Мтианети близ Военно Грузинской дороги - Базилика Сиони — памятник IХ-го — начала X в.в. Она возведена на искусственном постаменте и заключена в ограду площадки неправильного очертания. Ограда поднята на подножие скального массива, укрепленного и восполненного подпорными стенами. Церковь Сиони представляет собой трехнефную базилику с характерным для этого типа культовых зданий членением масс: повышенный над боковыми, крытыми на один скат, средний неф, перекрытый двускатной кровлей. Обследованием памятника устанавливается, что первоначально он имел открытые арками приделы; протянутые на всю длину северного и южного фасадов и укрывавшие входы в храм, они служили не только функционально необходимым элементом интерьера храма, но и украшением его продольных фасадов. Западный фасад, обращенный к краю отвесно обрывающейся площадки, а также северный и южный фасады, ныне обнаженные от сопровождавших их приделов, оставлены без украшения, тогда как восточный фасад украшен навершиями окон, оформленными в виде профилированных арочек с декоративными отворотами у основания. Кроме того, над окном алтаря устроена неглубокая ниша с треугольным верхом, увенчанным выступающей полочкой. Надо полагать, что в свое время ниша заключала в себе рельеф или надпись.

 Внутреннее пространство церкви разделено двумя парами сильных, массивных устоев прямоугольного сечения на три нефа, перекрытых коробовыми сводами. В ритмическом ряду арок одинакового пролета, разделяющих нефы, выделяются своим заметно уменьшенным пролетом обе крайние к западу арки; такое нарушение ритмической последовательности членения пространства — черта эпохи. Согласно древнему обычаю, алтарь отделялся современной храму алтарной преградой в виде открытого колонного портика с пролетами, закрывавшимися завесами. В алтаре находилось сидение епископа и, рядом с ним, круглый столб с навершием в виде киота для иконы. По обеим сторонам алтаря, в восточном окончании боковых нефов, находятся небольшие помещения, назначение которых определяется культовыми надобностями. Церковь освещается окнами в алтаре и западной стене и рядом окон, прорезанных в стенах среднего нефа, поднятых над кровлями обоих боковых нефов. На западной стене церкви, у окна, заметны следы росписи, в свое время покрывавшей, повидимому, стены и своды. О времени создания этой полностью уничтоженной, росписи ничего сказать нельзя.

 Вокруг церкви, в пределах ограды, расположено кладбище. С южной стороны на постаменте, сложенном из тесанных андезитовых и туфовых плит воздвигнут утвержденный на восьмиугольной плите основания столбик — мемориальная стела, в свое время завершавшаяся каменным крестом. Одна из плит на лицевой стороне постамента стелы несет следы изображения богоматери с младенцем типа иконы, исполненного на камне красками. На толщинке восьмиугольной плиты у основания столбика вырезана надпись древним грузинским алфавитом «асомтаврули»: «святой Георгий, помилуй раба твоего», т. е. моление за лицо, воздвигнувшее стелу.

  У выхода из ограды церкви, возле поздней небольшой звонницы, расставлены полукругом каменные кресла и скамьи для старейшин мохевских сел, в былые времена собиравшихся здесь для обсуждения общественных вопросов.

 Юго-восточная сторона возвышенности, на отроге которой стоят башня и церковь Сиони, покрыта лиственной рощей, красота и прохлада которой в летнее время привлекает многих экскурсантов. В свое время роща считалась «священной», т. к. в ней находился «хати»  — филиал Гергетской Самебы, пользовавшейся большим почитанием местного населения.