Княжество Гурия

 Гурия как историческая область в Западной Грузии в летописях первые упоминается при описании событий 30-х гг. VIII в. В конце VIII столетия Гурия уже эриставство, входившее в состав Абхазского царства, а с конца X в., после объединения феодальной Грузии, в состав единого Грузинского царства. Потомственными эриставами Гурии с XIV в. (по другой версии уже с XI в.) становятся потомки знатного сванского рода Варданисдзе (Варданидзе). В процессе политического распада феодальной Грузии, во второй половине XV в. Гурийское эриставство превращается в государственное образование - княжество, находившееся в номинальной зависимости от Имеретинского царства. Правители Гурии, как эриставы, так и владетельные князья, носили титул "гуриели (дословно: “гуриец”, “гурийский”), который с течением времени превращается в фамилию местной династии. 

 Мамия I Гуриели (1512-1534) сумел объединить под своей властью большую часть этой территории и добился политической независимости. Гурийское княжество охватывало в основном территорию от нижнего течения реки Риони до устья реки Чорохи, однако временами в его состав входила и Аджария, а также Чанети - приморская область на северо-востоке современной Турции, до города Ризе, с городом Батуми. Гуриели пытались подчинить себе Мегрелию, не раз успешно воевали с царями Имерети. В 1716г. один из Гуриели, Георгий, на короткое время даже занял имеретинский царский престол.

 Уже в XVI в. над Гурией нависла турецкая угроза. Установление турецкой власти сопровождалось попытками насильственного насаждения ислама. Тех, кто отказывался принять мусульманскую веру, турки связывали и живыми бросали в море. Но ислам получил распространение преимущественно на юге княжества (в землях Аджарии, непосредственно вошедших в состав Османской империи).

 В самом Гурийском княжестве жители и знать сохраняли верность православию. Издавна здесь существовала собственная церковная иерархия во главе с митрополитом Шемокмедским (Шемокмедели); его резиденция находилась в одноименном монастыре; другой наиболее известной святыней Гурии был монастырь в Джумати. Как и в других княжествах, в Гурии существовала придворно-административная и военная иерархия. Феодальное ополчение возглавляли два сардала, имелись при дворе амилахвар, меджиннибетухуцес и т. д. Крупные феодалы - тавады - превратились в вассалов владетельного князя, азнауры, как и в других грузинских землях, делились на три группы, высшую из них составляли азнауры самого владетеля, за ними шли азнауры княжеские и церковные. Из числа владетельских азнауров выделяется прослойка “диди азнаури”, по своему положению приближавшаяся к тавадам.

 Войны с Турцией и столкновения с соседями, феодальные междоусобицы привели Гурийское княжество к упадку. В XVIII в, Аджария с Батуми (ранее отвоёванным у султана в 1609 г.), принадлежавшие Гурийскому княжеству Кобулети и Хино, были завоёваны турками. Подобно другим грузинским династиям, перед лицом мусульманской угрозы дом Гуриели должен был заключить союз с русскими монархами. В 1811г. Мамия Гуриели принял подданство Российской империи, сохранив наследственную власть над княжеством. В 1826 г. Мамия умер, ему наследовал малолетний сын Давид. Вдова Мамии княгиня Тамара желала править самостоятельно, но русские власти учредили для управления княжеством Совет в составе самой княгини-матери и нескольких наиболее влиятельных местных вельмож: князей Давида Мачутадзе. Георгия Тавдгиридзе, Георгия Накашидзе, Симона Гугунава и Вахтанга Эристави (которого они считали своим наиболее надежным сторонником). Княгиня Тамара крайне враждебно восприняла назначение Эристави в состав Совета, жаловалась, что её уравняли с собственными подданными. Сторонники княгини Тамары организовали петицию гурийской знати, ходатайствовавшей о предоставлении вдове Мамии всей полноты власти. Но прежнее решение осталось в силе. Княгиня была раздражена, существовали и другие причины для недовольства. С началом Русско-турецкой войны 1828-1829 гг. она вместе с сыном и старшей дочерью поспешно покинула Гурию (куда уже вступили русские войска) и нашла убежище в султанских владениях. Этот шаг стоил её сыну престола. Хотя после смерти матери (скончавшейся  в Трапезунте 1829 г.) он и сестра были признаны невиновными в измене (как несовершеннолетние) и Император Николай I разрешил им вернуться на родину. Княжеская власть в Гурии уже в декабре 1829 г. была окончательно упразднена. Некоторое время Гурия сохранялась как особая административная единица, управляемая временным правительством (1829-1840). В 1839 г. лишённый власти юный правитель, Давид Гуриели, офицер русской армии, погиб на Северном Кавказе в бою против Шамиля. После этого Гурия была включена в состав Кутаисской губернии (преимущественно в границах Озургетского уезда).

 Память о существовании Гурии как самостоятельного княжества отразилась в документах русского правительства, связанных с подтверждением прав местных тавадов и азнауров. Они рассматривались в конце 40-х гг. XIX в. одновременно с правами князей и дворян Грузии (Картли и Кахети) и Имерети, и их Высочайшее утверждение в княжеском и дворянском достоинствах Российской империи состоялось одновременно с другими 6 декабря 1850 г. В этот список князей и дворян Гурии вошли потомки бывших владетелей - князья Гуриели, а также князья Гугунава, потомки гурийских эристави из рода абхазских владетелей Шервашидзе, Мачутадзе, Накашидзе, Тавдгиридзе, Максименишвили. В числе дворян там названы Антадзе, Асатиани, Абуладзе, Беридзе, Бебуришвили, Болквадзе, Гогоберидзе, Гогитидзе, Гоголишвили, Глонти, Грешидзе, Гигинеишвили, Думбадзе, Дчкония (Чкония), Дудучава, Джакели, Жгенти, Иораишвили, Кения, Комахидзе, Квашали, Канделаки, Мгеладзе, Мдивани, Мачутадзе, Манелишвили (Манвелишвили), Махарадзе, Мгалоблишвили, Накаидзе, Таварткиладзе, Такаишвили, Тиканадзе (Тикановы), Туския, Уджмаджуридзе, Хуталаишвили, Цкитишвили, Цитлидзе, Чиладзе, Чхиквишвили, Чхатараишвили, Шарашидзе, Шаликашвили, Шаварднадзе (Шеварднадзе), Шервашидзе, Эбралидзе.

Статья написана кн. Г.З. Анчабадзе и С.В. Думиным.